ニュージーランド バスの旅 4日目
現在地︰Raglan (北島)
今日はなかなか盛りだくさんの一日。
ニュージーランド北島のいわゆる"見どころ"、
Waitomo、Hobiton、Rotoruaを駆け抜けます。
・AM 9:30
Raglanを朝の7:30に出発したバスは、
最初の目的地、Waitomoに到着。
洞窟内で行うアクティビティも盛ん。
‥ですが、
今回有料のアクティビティに参加しない私は
無料で出来るアクティビティ、
すなわちトレッキングをしてました。
歩いたコースは
Ruakuri Bush WalkとThe Waitomo walk wayの2つ。
Ruakuri Bush Walkは
熱帯雨林の中を歩きまわる
ディズニーランドのスプラッシュマウンテンの入り口のような
なかなかの迫力の洞窟もある
30分強のコース。
The Waitomo walkwayは
また一味違った雰囲気の一時間程のコース。
吊橋を渡ったり、
からくり屋敷的な木のゲートが
ところどころにあったりする道で、
牛やファンテイル(尻尾をフリフリする可愛らしい鳥)にも遭遇しつつ
歩き続けて行くと、
最終的に
Grow worm Cavesのところに出てきました。
・14:00
各種アクティビティを終えた方々と合流し、
バスはWaitomoを出発!
Otorohangaという場所でしばし休憩を挟み、
ニュージーランド一長い川、
Waikato Riverを渡り次の目的地へ。
・15:40ニュージーランドの観光名所のひとつ
Hobbiton Movie Setに到着。
ニュージーランドでロケが行なわれた
映画"ホビット"のムービーセットがこの地に残されており、
入口からバスに乗り、
12a程の広さを誇る映画セット内を見学可能。
バスの車内にはホビットファンが多く、
Waitomoからの道すがらでは
映画のサウンドトラックが車内に響き渡るほど周りはワクワク気分。
…ですが、
私はこの映画を見たことがなく、
(ホビットファンの方には申し訳ないものの)あまり興味がないので入場せずに待機。
お土産屋さんだけ覗いてみると、
ホビットのグッズはもちろんのこと
同じくニュージーランドでロケが行われた
"The Load of the Ring"のグッズがいろいろ販売されていました。
・18:15
今夜の滞在場所、Rotoruaに到着。
滞在先はYHA Rotorua。清潔でキッチンも広々で快適でした。
まだ外は明るい時間帯だったので、
YHAの向かい側にあるKuirau Parkを散策。
Rotoruaは温泉地として有名で、
Kuirau Park内の至るところで温泉が湧き出ており、
湯気がモクモク。
公園内にある湖
Lake Kuirau周辺は
周りが見えないほどに湯気だらけ。
湖の上に掛かる歩道橋を歩くだけで
ミストタイプの温泉に浸かっているかと思うくらいに身体もポカポカになります。
そしてこの公園内にはなんと、
足湯もあり!
さっそく足を浸けてみたものの、
あっという間に同時にやってきた
中国人観光客の団体にものすごい勢いで占領されてしまい、
そそくさと足湯を出ることに。。。
ゆっくり温泉に浸かりたい気分にならざるを得ない
温泉地ならではのユニークな公園でした。
今日訪れたWaitomo、Hobiton、Rotoruaは
それぞれオークランドから日帰りでも行ける
ニュージーランドの定番の観光地。
各所魅力的なので
時間(+お金)が許すのであれば
今日みたいに一日で駆け抜けたり
日帰りで訪れるだけでなく、
もっとゆっくり観光してみたくなる場所ばかりでした。