この旅で3度目のサッカー観戦は
2018年のロシア ワールドカップ最終予選、
オーストラリア vs イラク 戦 !
カンガルーならぬ、
サッカルーズ(SOCCEROOS)の愛称で親しまれている
サッカーのオーストラリア代表。
※日本で言うところの"サムライブルー"
今回、W杯最終予選の対イラク戦は
ここパースにあるRectangular Stadiumで行われるとのことで
観戦しに行ってきました!
…といっても、
パースで働かせてもらっているフリーペーパーのお仕事も兼ねて
試合観戦にいかせていただいたので
実際の試合についての記載は
こちらのブログでは極力控えさせていただいて
そちらに影響のない程度に
試合会場の雰囲気をここでお伝えします。
試合当日、
キックオフの時間まで
わくわくしながらスタジアム内を散策♪
尚、今回の最終予選では
日本もオーストラリアと同じグループB。
同日に日本 vs UAE戦も行われていました(あいにく日本は負けてしまったそう)。
それもあってか、
試合会場には日系企業のスポンサーのバナーの姿も。
久々に日系企業の見たので
なんだか懐かしい気分に。
そんなスタジアム内には
サッカルーズのチームカラーである
黄色と緑の応援グッズが売られていたり、
応援を盛り上げる
フェイスペイントブースがあったり。
ここの係のお兄さんは公平に
右頬にはオーストラリアの
左頬には対戦相手であるイラクのペイントを施してました。
その他、
観戦記念に写真を撮れるフォトブースでは
仮装グッズが用意されていたり、
音楽で会場を盛り上げる
DJさんが居たり、
応援を更に楽しめるポイントが
随所に散りばめられたスタジアム。
それらを巡り、
益々試合へのわくわく度が高まってきたところで、
いよいよキックオフの時間。
スタジアム探検を終えて向かった観戦席では、
招待されてやって来たという
元イラク&ヨルダン代表のコーチをされていたという方に出会ったり、
スポーツ記者の方に出会っては
サッカー素人の私に
オーストラリア代表のサッカーについていろいろ教えていただけたり。
過去2回のサッカー観戦では
出会わなかったタイプの方々と出会えた
とっても興味深い試合観戦席でした。
オーストラリアでは
ラグビーやオーストラリアンフットボールに人気を押されがちなサッカー。
とはいえ、
試合が始まればスタジアムはオーストラリア側もイラク側も大盛り上がり。
サッカルーズ(オーストラリア)たちが2-0でイラクを制し
ホームゲームで白星をあげる結果でこの試合は幕を閉じました。
スペインでも、イランでも、
ここオーストラリアでも、
海外で試合を観てみて一つ言えることは、
どこにいても、
スポーツ観戦は楽しい!!
(私たち観客が)
応援に熱が入るのも、
選手たちの動きの一喜一憂するのも、
国も文化も違う場所でも
やっぱり世界共通です。