西オーストラリア、ロードトリップ1日目。
いよいよやってきた出発の日。
朝9:00頃にみんなで集合し、
まずは事前にインターネットで予約していたキャンピングバンを借りに
レンタカーショップへ。
諸々の手続き(運転する予定のメンバー全員分の運転免許証の提示が必要)をしたり、
オプションを付けたり(ガスコンロ用のガス×4缶を追加)、
車の説明を受けた後、
これから一緒に旅をするキャンピングバンを
無事借りることが出来ました。
こうして一度はレンタカーショップを後にしたものの、
車と一緒にレンタルしたGPSが起動しないことが判明。
再びレンタカーショップを訪れて
GPSを交換してもらったり、
家に戻って荷物を詰め込んだりしていたら
あっという間に時間は過ぎ…
気づけば間もなく昼の12:00になる頃、
ドキドキ、ワクワクしながら
パースエリアの街を抜けたら、
約2500km離れたブルームを目指し、
1本道をひたすら北上!!
ランチ用に
出発前に家で作って来たおにぎりを食べつつ、
窓の向こうに見える
白い砂丘や
青いインド洋を見つつ、
この旅の最初のドライバー、
キースの運転で最初の目的地、ジェラルトンに向けてドライブ。
14:30頃、
こんな岩!?が目の前にある
Jurien Bayという街の
ガソリンスタンドに立ち寄り、給油。
その後も順調に進み、
強風で倒れたと思われる
寝るように立つ木々が並ぶ道を通り過ぎ、
16:30頃、
最初の目的地、ジェラルトンに到着。
インド洋沿いにある港町、
ジェラルトンで立ち寄ったのは
HMAS Sydney Ⅱ Memorial Park。
カモメがモチーフのドームが印象的なこの公園は、
第二次世界大戦中に西オーストラリア沿岸で亡くなった
645人のオーストラリアの水兵たちを讃えて造られたものだそう。
高台に位置するこの公園からは
そんな水兵たちにじっくり眺めてもらいたいような
美しいインド洋と
ジェラルトンの街並みが見渡せます。
…と、
こんなに気持ち良い程の快晴だったのに、
いつの間にやら雲行きが怪しくなり、
土砂降りの雨!!
そそくさと
ジェラルトンの街中にあるスーパーに入り、軽く買い物をしたら、
再び出発!!
※ジェラルトンの街にも、オーストラリアでお馴染みのお店coles、woolworth、Targetなどがありました。
当初は初日はジェラルトンに宿泊する予定でしたが、
この日はそこまで移動距離も長くないので(…と、言っても既に400㎞以上走ってます)
この日はもう少し先の、
ノーザンプトンという街まで行くことに。
18:30、今夜宿泊予定のキャンプサイト、
Northbrook Farmstayに到着(前日に電話で予約済)。
家族経営のキャンプサイトで、
オーナーさんも親切な方でした。
今回、
生まれて初めて利用するキャンプサイト("キャラバンパーク"と呼ばれる方がメジャーかと)。
一体どんなところなのかというと、
・普通車でやって来て、テントを張って宿泊するCamping Site
・キャンプサイト内にある駐車スペースに駐車のみするUnpowered Site
・駐車スペースに個々に設置された電源(+水道がある場合も)が使えるPowered Site
・キャンプサイト内に建てられた、ベッドなども付いた建物内に宿泊するRoom (ホテルのようなものから、プレハブ小屋を利用したものなど様々)
という4つの宿泊形態から選べる場合が多く、
キャンピングバンの車内で寝泊まりする私たちは
基本的にPowered Siteを利用。
こんな感じで、
個別に電源+水道があります。
もちろん、
キャンプサイトにある
共同のシャワーやキッチンはいずれの宿泊形態でも使用できます。
正直、
屋外にあるのキッチンやシャワーなので
あまり期待していなかったのですが、
ロードトリップする人の多いオーストラリアだからなのか、
どのキャンプサイトも想像以上に清潔でした♪
※注意:高級ホテルと比べてはいけません。自然豊かな場所の中にあるにしたら…という意味でです。
ここのキャンプサイトには
卓球台もあったり、
BBQ設備もあったので、
キャンプらしさ満点に、
今日の夕飯はBBQ!
こうして、
まずは順調に1日目が終了。
(ルートの目安です。実際に走行したルートとは異なります)
明日からもブルーム目指して
どんどん先へと進んでいきます!